Je pense que je devrais pouvoir parler de tout sur scène, je ne devrais pas être confiné à des rôles et des spectacles qui ne parlent que de race, de préjugés et de la souffrance des noirs.
Je pense que des artistes comme Joséphine Baker ont parfaitement compris ce qu’elles faisaient lorsqu’elles sont venues en Europe. Quand je les regarde, je ne pense pas qu’elles souffrent mais je ressens leur douleur. Elles sont regardées. Sous le regard blanc.
Chaque fois que je suis sur scène, j’essaie constamment de prouver à l’autre à quel point je suis humain. Cette fois-ci, j’ai pensé que je vais essayer de m’adapter aux différents rôles des différentes femmes qui ont occupé les scènes en Europe, et peut-être qu’à l’intérieur de cela, je pourrais me retrouver.
— Ntando Cele
GO GO OTHELLO examine la façon dont les Noirs sont perçus et accablés en Occident, en se demandant pourquoi Othello est le seul héros non blanc dans le théâtre classique, et qui joue son rôle de quelle façon. Au théâtre et à l’opéra, Othello est un écran de projection pour l’imaginaire européen sur l’étranger et l’exotisme. Les artistes noirs doivent presque toujours faire référence à leur origine culturelle et à leurs origines sur scène. S’il existe des pièces avec des rôles noirs, alors dans l’histoire du théâtre européen, elles ont souvent été jouées par des acteurs blancs ou des actrices blanches avec un maquillage noir. Les débats sur le blackfacing ou la disponibilité des acteurs et actrices de couleur s’enflamment encore aujourd’hui, mais sont menées entre des blancs majoritairement politiquement corrects et des blancs majoritairement autoproclamés experts en racisme et défenseurs de la liberté artistique. Ce que la population noire pense et a à dire ne peut être vécu, car elle est exclue de ce discours dès le départ.
Quelles sont donc les scènes pour les femmes noires en Europe si même Othello n’est pas joué par des acteurs de couleur ? En bref, si elles ne chantent ni ne dansent, elles ont une chose par-dessus tout : être exposées. Des artistes noires à succès tels que Joséphine Baker, Nina Simone ou Cardi B ont conquis les scènes européennes de leur propre manière – mais à quel prix ?
La femme noire apparaît sur scène comme un objet (sexuel et) exotique, comme une surface de projection pour le fantasme de l’homme blanc, comme une étrangère, comme l’autre.
Dans GO GO OTHELLO, Ntando Cele s’expose également, se transforme en chanteuse d’opéra, en acteur noir jouant Othello, en danseuse burlesque, en comédienne, rappeuse, go go girl et danseuse de flamenco – pour être enfin perçue comme elle-même. Mais en quoi veut-elle être perçue exactement ? Cele se lance dans la recherche impitoyable d’une image positive de soi, qui n’est plus seulement un objet des fantasmes et des idées des autres, mais un sujet qui essaie de contrôler le récit de telle sorte que les conséquences du passé soient révélées et qu’en même temps une issue positive soit créée.
C’est la recherche d’une place digne dans un monde, qui est dominée par le mythe de la suprématie blanche, qui justifie les actes violents, malveillants et déshumanisants contre les personnes de couleur dans l’histoire et jusqu’à aujourd’hui. Est- il même possible de se détacher de ce contexte culturel et de ses propres attentes ? Est-il possible de se tenir sur scène en tant que personne noire, d’être une artiste noire – mais sans avoir à en parler, mais simplement pour être perçu comme humaine ?
Une soirée qui défie, opprime et libère à la fois l’artiste et le public.